Hasta el siglo XVI Izamal era una poderosa ciudad maya, con seis pirámides alrededor de una enorme plaza ceremonial en el mayor centro urbano de las Llanuras del Norte de Yucatán.
Después de que el obispo Diego de Landa llegó a la misión de Izamal a mediados del siglo XVI, la ciudad nunca volvería a ser la misma, y los edificios coloniales se colocaron justo encima de los monumentos mayas. Como siempre los que conquistan destruyen lo que dominan.
El Convento de San Antonio de Padua es la pieza central, un monasterio barroco donde se encontraba la pirámide Pop-Hol-Chac. Este monumento, como la mayor parte de la arquitectura histórica de Izamal, está pintado de un alegre amarillo ocre.
Ahora, Izamal es un Pueblo Mágico oficial de México, y en el paisaje de la ciudad hay una serie de sitios arqueológicos mayas etiquetados con paneles de información útil.
Te invito a explorar las 15 Mejores cosas que puedes hacer en Izamal
Checa la asombrosa arquitectura del centro de la ciudad
Aunque a diferencia de otros pueblos mágicos de México, el centro de Izamal no está repleto de lugares de interés, te enamorarás de su colorida arquitectura colonial que se remonta al siglo XVI.
Izamal también es conocido como la “Ciudad Amarilla” principalmente porque casi todos los edificios están pintados en un amarillo ocre, mientras que las cornisas, los marcos de las puertas y los marcos de las ventanas son de un blanco brillante.
Éste es un lugar genial si eres un fotógrafo aficionado o profesional ya que podrás lograr unas imágenes impresionantes. En el lado sur de la plaza, el Parque 5 de Mayo, se encuentra la tienda Hecho a Mano, que vende artesanías populares (tallas de madera, textiles bordados) de todo Yucatán.
Maravíllate con el convento de San Antonio de Padua
Un buen ejemplo de cómo los conquistadores españoles del siglo XVI que llegaron a Izamal sustituyeron la arquitectura maya de la ciudad, es el Convento de San Antonio de Padua que justo está encima de una pirámide mesoamericana.
La pirámide de Pop-Hol-Chac fue construida en honor al dios de los cielos, Itzamna, y fue la más grande de las seis plataformas mayas de Izamal y sigue siendo la parte más alta de la ciudad hoy en día.
Este monasterio franciscano que se encuentra en la cima se levantó entre 1549 y 1561, utilizando piedra del monumento prehispánico. En consonancia con las enormes proporciones de la pirámide, se dice que el patio (atrio) es el segundo más grande del mundo cristiano después del Vaticano.
El interior de la iglesia tiene frescos de los siglos XVI y XVII y un altar barroco con una opulenta decoración de madera dorada y escenas pintadas de la vida de Jesús. Sin duda una gran opción para visitar en el pueblo mágico de Izamal.
Ubicación, horarios, costos
- Ubicación: Convento de San Antonio de Padua, Calle 31-A, Centro, Izamal, Yucatán, 97540, México
- Horarios: Martes a Domingo 8am – 8 pm
- Costo: $10 MXN ($5 USD)
Atrio del Convento de San Antonio de Padua
Como lo mencionamos un poco antes cuando hablamos del Convento de San Antonio de Padua lo más impresionante que vas a conocer en este lugar es su Atrio de forma rectangular con más de 7.800 metros cuadrados.
Este atrio es definitivamente el más grande de las Américas y casi podemos asegurar que es el segundo más grande del mundo. Mientras camines por este enorme atrio no olvides recordar que estas sobre una antigua pirámide.
Justo en el centro del atrio un poco antes de entrar a la iglesia hay una estatua del papa Juan Pablo II qué visitó el lugar en 1993.
Ubicación, horarios, costos
- Ubicación: Convento de San Antonio de Padua, Calle 31-A, Centro, Izamal, Yucatán, 97540, México
- Horarios: Martes a Domingo 8am – 8 pm
- Costo: $10 MXN ($5 USD)
Pirámide Kinich Kakmó
Al norte del centro de Izamal no puedes dejar de ver una inmensa pirámide maya, la pirámide Kinich Kakmó. Una gran pirámide maya que es de lo poco que queda de la historia prehispánica en Izamal.
La Pirámide Kinich Kakmó fue dedicada al dios solar del mismo nombre. Kinich Kakmó significa “loro de fuego” y se creía que este dios, con la cabeza de un guacamayo, descendía al suelo cuando el sol estaba en su apogeo para aceptar ofrendas.
La pirámide no tiene adornos pero es una de las más grandes de México con 700.000 metros cúbicos. Se puede subir a la cima, y aunque no es una caminata fácil bajo el sol de mediodía, la vista desde la cima es la mejor de la ciudad.
Ubicación, horarios, costos
- Ubicación: Calle 39-A 388A, Izamal, Yucatán, 97540, México .
- Horarios: Martes a Domingo 8am – 8 pm
- Costo: $10 MXN ($5 USD)
Visita el museo y centro Cultural y Artesanal
En la fachada norte del Parque 5 de Mayo hay un museo en una mansión del siglo XVI. El Centro Cultural y Artesanal es un museo que se inauguró en el 2007 después de haber sido convertido en un hotel y presenta el trabajo de los artesanos más destacados de la ciudad.
El museo tiene 11 salas y sus exhibiciones están divididas en cinco categorías: madera, cerámica, metal, textiles y artículos tejidos con fibras vegetales como el henequén. Hay joyas creativas hechas de semillas de palma y cuernos de ganado, alebrijes (monstruos locos de papel maché) y Catrinas de Calavera, figuras esqueléticas hechas para el Día de Muertos.
También hay una pequeña exposición sobre la arquitectura de las haciendas de la región, y una tienda donde se pueden comprar piezas de los artesanos en las galerías.
Ubicación, horarios, costos
- Ubicación: Calle 31 No. 201, Centro, 97540 Izamal, Yucatán
- Horarios: Martes a Domingo 8am – 8 pm
- Costo: $10 MXN ($5 USD)
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Pirámide Itzamatúl
Uno de los mayores monumentos de la plaza maya perdida de Izamal, es Itzamatul. Construcción que fue un monumento construido en tres fases.
El primer trabajo se hizo alrededor del 400-600 d.C. y consistió en una base con un ligero gradiente y escaleras. Esta fue cubierta por una construcción más vertical de “pendiente y panel” unos 300 años más tarde, que ha sido restaurada y puede ser escalada.
Miren al norte y podrán ver la Pirámide de Kinich Kakmó y tener una idea de la disposición de la Plaza Maya perdida. La fase final entre los siglos X y XII habría sido una pirámide gigantesca, de la que sólo quedan la base de 100 metros de largo y una corta escalera.
Al igual que el Pop-Hol-Chac, Itzamatul estaba dedicada al dios de los cielos, Itzamna, y habría atraído a peregrinos de toda la región.
Ubicación, horarios, costos
- Ubicación: Calle 26 296, Centro, Izamal, Yucatán, 97540, México .
- Horarios: Lunes a viernes de 8 a 5pm | Sábado y Domingo 8am a 5pm
- Costo: gratuito
Templo de Kabul
En el lado oeste de la plaza del Parque Itzamna están los vestigios de un templo que sólo ahora está siendo excavado, el templo de Kabul. El nombre “Kabul” significa en maya “Mano Milagrosa“, y cuando se completó este monumento habría medido más de 60 metros de longitud y nueve metros de altura.
Sus lados fueron alguna vez cubiertos con decoraciones de estuco, y cuando el explorador inglés Frederick Catherwood llegó a Izamal en 1843 dibujó un boceto de una imponente máscara de estuco tan alta como la propia pared. Lamentablemente, esta decoración ha desaparecido desde entonces.
Ubicación, horarios, costos
- Horarios: De lunes a domingo de 8:00 a 17:00 horas
- Costo: gratuito
Monumento a Fray Diego de Landa
En una rotonda que da a la pared sur del Convento de San Antonio de Padua hay un monumento al fundador colonial de Izamal, Diego de Landa. Puedes pasar por aquí para que te tomes una foto ya que gracias al fundador Izamal tiene el aspecto que tiene hoy en día.
Llegó a Yucatán en 1549, tres años después de que los españoles establecieran el control de la región, y se encargó de difundir el catolicismo entre los mayas. Sus métodos eran extremos, por decir lo menos, e implicaban la quema de códices invaluables y la destrucción masiva de sitios mayas, a veces transformándolos en monumentos católicos, como vemos en Izamal.
Como paradoja, durante esta campaña Diego de Landa también se convirtió en el primero y uno de los documentadores más fiables de la civilización maya.
Ubicación, horarios, costos
- Costo: gratuito
Parque Itzamna
La plaza principal de Izamal está en el lado norte del Convento de San Antonio de Padua, y en el estilo mexicano hay un colorido letrero que dice el nombre de la ciudad. La plaza está plantada con palmeras reales, tamarindos y árboles de orejas de elefante y está delimitada por arcadas y rampas que llevan al monasterio.
En las arcadas hay cafés, heladerías y taquerías, mientras que si te sientas y miras la fachada oeste podrás ver la cima del Templo de Kabul.
Ubicación, horarios, costos
- Costo: gratuito
Pirámide Habuk
En el lado este de Izamal hay más ruinas mayas que datan del Periodo Clásico Temprano, ya en el siglo III d.C. Habuk consiste en una plataforma de 90 metros de largo a una altura de poco menos de cuatro metros.
En la parte superior hay una plaza cuadrada, bordeada por los restos de cuatro edificios. La arquitectura más antigua de este sitio data de alrededor del siglo XI.
Como en los otros sitios arqueológicos de Izamal, eres libre de husmear y ver lo que puedes encontrar.
Ubicación, horarios, costos
- Costo: gratuito
Pirámide Tu´ul (El Conejo)
La última de las ruinas en Izamal es El Conejo, a un par de cuadras de Itzamatul y Habuk. Este es uno de los sitios más pequeños, con una sola plataforma de 40 x 50 metros y 4 metros de altura.
Pero arqueológicamente ha demostrado ser uno de los más fructíferos, ya que en las excavaciones se han encontrado puntas de pedernal, herramientas de corte de obsidiana, vasijas de cerámica, una campana de cobre, hachas y husos textiles.
Esta estructura habría sido demasiado pequeña para una pirámide, pero podría haber sido el pedestal de una vivienda perteneciente a un importante funcionario maya de la ciudad.
Ubicación, horarios, costos
- Costo: gratuito
Chichén Itzá
A una hora por carretera hacia el sureste se encuentra el indispensable sitio del Patrimonio Mundial de Chichén Itzá, una de las atracciones históricas más queridas de México.
Esta ciudad abarcó tres fases de la historia maya, (Clásico Tardío, Clásico Posterior y Clase Terminal), entre los siglos VII y XIII d.C. Una de las muchas cosas notables de Chichén Itzá es su fusión de estilos de construcción, lo que podría decirnos que esta fue la ciudad más diversa del mundo Maya.
La vista inmediatamente reconocible es la Pirámide de Kukulcán, de 30 metros de altura y festejada por el efecto de serpiente creado en sus lados crestados al atardecer durante el equinoccio de primavera y otoño.
Este efecto también se recrea con iluminaciones después de la oscuridad durante todo el año. Hay más de lo que se puede empacar en un día, pero hay que dar tiempo para la Gran Cancha de Juego de Pelota, la Plataforma de la Calavera adyacente, el Templo de los Guerreros, la Pirámide de Osario y el observatorio El Caracol.
Cenote Ik Kil
Un compañero ideal para Chichén Itzá, el Cenote Ik Kil es una cueva colapsada justo al sureste de las famosas ruinas. Esta base es una escena de drama real y mide 60 metros de ancho y desciende 25 metros desde el suelo del bosque.
Las paredes escarpadas están cubiertas de vegetación y hay enredaderas, mezcladas con pequeñas cascadas que se extienden hasta abajo. Lleva traje de baño porque hay una escalera tallada en la roca que lleva al agua, que tiene 40 metros de profundidad.
Cenotes Homún
Podrías pasar días visitando nada más que cenotes alrededor del pueblo de Homún, a menos de 50 kilómetros al suroeste de Izamal. Hay cinco, y puedes combinarlos en una visita guiada o buscarlos por ti mismo ya que Homún acaba de abrirse al turismo.
Todos son emocionantes a su manera, ya sea por las aguas verde esmeralda de Tza Ujun Kat, iluminadas por un solo rayo de luz a través del techo, o por el cenote de Santa María, donde hay que atravesar una cueva y luego un río subterráneo antes de llegar a la piscina cristalina.
El cenote de Santa Rosa tiene sólo la más pequeña abertura en su techo, y se ha construido una escalera de madera para ayudarte a bajar a las aguas frías en una cámara que brilla con una luz azul artificial.
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Prueba la comida regional
No hace falta decir que la comida yucateca tiene antiguas raíces mayas y que hay una gran cantidad de preparaciones para probar durante su estancia en Izamal. Hechos en panucherias y normalmente disfrutados como un bocadillo de la noche, los salbutes son tortillas fritas cargadas con pollo tirado, cebolla roja encurtida, aguacate y lechuga, aunque en su mayoría son hechos a pedido.
En la misma línea, los panuchos, son tortillas fritas con frijoles refritos, pollo, tomate, col y aguacate. Un buen plato de desayuno es la chaya, hecha de hojas de “espinaca de árbol” (chaya) que se hierven y luego se fríen con cebolla y tomate picado y se sirven con huevos.
Para una comida abundante se puede usar queso relleno o frijol con puerco, ambos vienen en caldos picantes y rellenos. El licor regional es el Xtabentún, destilado de las semillas de miel y anís y que desciende de un alcohol maya.
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Otros lugares que puedes visitar en Izamal
Haciendas
En Izamal también puedes conocer una gran variedad de haciendas entre las que destacan las siguientes:
- Hacienda San José
- Hacienda y ruinas Ake
- Hacienda San Antonio Chalanté
- Hacienda San José Karian
- Hacienda San José Chikeh
Lugares importantes
- Centro de Izamal
- Palacio Municipal
- Plaza de los cañones
